Seværdigheder i Sydafrika

Kruger National Park – Sydafrikas største nationalpark

13.000 elefanter, 5000 giraffer, 86.000 impalaer, 1500 løver og knap 5000 næsehorn. Fordelt på godt 21.000 det km2 eller knapt halve Danmark. Kruger Nationalpark er langt den største nationalpark i Sydafrika, og her kan alle føle sig som Livingstone på safari. Buskadset er tæt, træer og busker klynger sig til bakkerne og de små bjerge, mens mindre vandløb og brølende floder slynger sig gennem landskabet og tiltrækker de store flokke af giraffer, impalaer, zebraer og elefanter, løver og enkelte leoparder. Afse gerne en tre-fire dage til at gå på opdagelse.

Taffelbjerget – Cape Towns vartegn

Taffelbjerget har i årtusinder vogtet over Cape Town og løfter sig i baggrunden som en enorm, beskyttende kulisse – et vidunderligt skue. Det er der også fra toppen af det en kilometer høje bjerg: ud over byen og den glitrende bugt med fængselsøen, Robben Island, der ligger som en grå tallerken ude i havet. Turen op med kabelbanen tager kun få minutter, og undervejs drejer kabinen, så man ser alt fra by, bugt til de nærmeste nabobjerge, Djævlebjerget og Løvehovedet, og såmænd også et kig ned til Kap Det Gode Håb. Når solen går ned, mødes forelskede par på toppen og skåler i champagne. Stilheden breder sig, mens solen ude mod vest kaster sine sidste gyldenrøde stråler mod de lodrette bjergvægge.

Kap Det Gode Håb – Afrikas sydvestligste punkt

Et par hundrede meter mod sydøst for det mægtige og stejle Cape Point ligger det beskedne næs, Kap Det Gode Håb, som en ubetydelig lillebror, men dog det sydvestligste punkt på det afrikanske kontinent (det sydligste punkt er Cape Agulhas, 300 km mod øst). I området omkring Kap det Gode Håb, i naturreservatet Cape of Good Hope, der er en del af Table Mountain National Park, vokser en række sjældne plantearter, fynbos, nærmest lyng, ligesom der er nogle få antiloper og alt for mange nærgående bavianer, der i deres iver efter at finde noget at spise kan finde på at hoppe op på bilen og hive i antenne eller vinduesvisker. Bavianerne må endelig ikke fodres – det vil blot tilkalde endnu flere af de aggressive dyr.

Soweto – Overraskelsernes by

Det er en ghetto med de usleste rønner, et slumområde og et reservat for billig sort arbejdskraft under apartheid, men også en bydel med store millionærvillaer, velplejede haver og et par Mercedes holdende. Soweto er en forstad til Johannesburg med tre-fire, måske fem millioner indbyggere, hvoraf godt halvdelen er uden arbejde, så kampen for de daglige måltider er hård. Men trods elendigheden møder du gæstfrihed og livsglæde. Soweto stod i centrum i kampen mod apartheid: Her skød politiet mod ubevæbnede demonstranter i 1976, og her vedtog frihedsbevægelsen, ANC, sit frihedscharter med krav om demokratiske valg. Nelson Mandela boede her også, og hans hus er i dag museum. En rundtur i Soweto tager fire-fem timer og omfatter normalt også besøg på et lokalt værtshus og en buffet med afrikanske retter. Men gør det ikke alene – dertil er det trods alt for farligt og uoverskueligt – men med en guide, for han eller hun kender området. Tag ikke derud alene.

Apartheidmuseet – Et blik ind i fortiden

Publikum går stille rundt i museet, der er opført som et fængsel med gitre overalt, rå murstensvægge, knugende tungt og massivt. De eneste lyde kommer fra rækken af tv-skærme, der kronologisk bringer taler fra dengang, hvor apartheids arkitekter forsvarede deres racistiske politik. Her er billeder af politiets brutale jagt på regimets modstandere, og i et rum hænger der 121 reb fra loftet til minde om de sydafrikanere, der blev hængt under apartheid.

Gold Reef City – På skattejagt i minerne

Lige ved siden af Apartheidmuseet ligger forlystelsesparken Gold Reef City, der er modelleret over den gamle Crown Mine, hvor tusindvis af minearbejdere sled og slæbte dybt under jordens overflade. I alt blev det til 1,4 mio. kg guld i de 90 år, minen var i drift. Minearbejdere i voks bringer historien til live, mens guiden gennemgår datidens sikkerhedsregler og forklarer, at kassen med dynamit har skråt låg, så man ikke kunne stille et stearinlys ovenpå. Bagefter er der tid til en tur i den gamle genopbyggede minearbejderby med hotel, teater og butikker og en tur i pariserhjulet eller rutsjebanen. Den mest barske tur går lodret ned i en af de gamle mineskakter.

Robben Island – Nelson Mandelas fængselscelle

”Vi afsoner med stolthed”, står der over porten til fængslet, hvor Nelson Mandela tilbragte 18 af de 27 år, apartheidregimet holdt ham fængslet. Frihedsheltens nu tomme fængsel er et vidnesbyrd om et racistisk regime, der terroriserede sin befolkning og holdt dem, der protesterede højest, indespærret på livstid – på en ø omgivet af iskoldt vand og med fangevogtere, der gjorde deres bedste for at gøre ondt værre. Fængslet er i dag museum for kampen mod apartheid, og tidligere fanger er guider. Den fløj og de celler, Nelson Mandela og andre ANC-ledere sad i efter livstidsdommene i 1964, står som dengang. Rundturen på Robben Island omfatter også en mindre by med skole, kirke, butik og sportsanlæg, hvor fangevogterne og deres familier boede. I dag er den overtaget af de ansatte på museet.

Menneskehedens Vugge – Det hele begyndte i Sydafrika

Mrs. Ples har set bedre tider. Men hun er også en aldrende kvinde på 2,6 mio. år. Hun blev fundet i drypstenshulerne i Sterkfontein nordvest for Johannesburg, kaldet Cradle of Humankind (Menneskehedens Vugge). Andre skeletter fundet i samme område vurderer man at være op til 3,3 mio. år, men det kan dog diskuteres, om skeletfundene faktisk er de ældste spor af vores forfædre. Også i Etiopien og Kenya er der fundet skeletter af små, foroverbøjede væsener, der i årenes løb har udviklet sig til det, vi i dag kalder mennesket. Der er guidet rundvisning i Sterkfontein Caves, og på nærliggende museer og det moderne informationscenter, Maropeng, kan man opleve årtusindernes udvikling, blandt andet på en dramatisk sejltur i undergrunden.

Matjiesfontein – Et lille stykke England i Sydafrika

”It’s showtime”. Luksustoget Rovos Rail er netop ankommet til den lille by nordøst for Cape Town. Bartenderen fra byens pub hilser med bowlerhatten og inviterer på rundtur i den gamle røde dobbeltdækker. Matjiesfontein er et lille stykke England midt i den sydafrikanske halvørken, Karoo. Hele byen, med det gamle Lord Milner Hotel i spidsen, er fredet. Her er pubben med pianisten, der hamrer i klaveret, mens der bliver serveret en pint øl, samt rækker af gamle victorianske villaer fra 1800-tallet – og så altså bussen, der kører en tur, hver gang Rovos Rail eller det berømte Blue Train gør holdt. Og for dem, der bliver natten over: Lord Milners restaurant serverer Karoos bedste lammekoteletter.